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« La musique, un symbole de liberté et d'espoir »
Comment l’esclavage a-t-il pu être à l’origine de styles musicaux encore d’actualité ?

1) Un chant pour rythmer le travail : WORK SONG

Écoute : Po Lazarus interprété par James Carter enregistré en 1960

Ce Work Song (chant de travail) a été enregistré pour la première fois en 1959 par James Carter, alors prisonnier dans un camp du Mississippi. À l’origine, ce chant était interprété par les esclaves.

  • Quelle est la formation vocale ?    Voix soliste d’homme et chœur d’homme            

  • Quel est le caractère ?  encourageant, motivant

  • Pourquoi les esclaves avaient-ils le droit de chanter pendant le travail ?

         - Ce chant permettait aux travailleurs de synchroniser leurs mouvements et de mieux supporter les tâches pénibles.

  • Quelles sont les caractéristiques du Work Song ?

         - Ces chants étaient transmis par tradition orale.

         - Ils étaient chantés A Capella (Sans accompagnement instrumental)

         - Seul le bruit des outils pouvait constituer un accompagnement. Les coups des outils (pioches, haches,…) soulignent la pulsation.

         - Ils utilisaient le principe de la Technique Responsoriale (un chœur répond à un soliste)

L'histoire de la musique afro-américaine est étroitement liée à une terrible réalité : celle de l'esclavage, du commerce triangulaire du XVIIème au XIXème siècle. Le commerce triangulaire est une traite négrière qui fonctionne sur la base d’échanges entre l’Europe, l’Afrique et l’Amérique.

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Pour les esclaves dépouillés de leurs biens, déracinés, la musique reste l'un des seuls ponts qui les relient encore à leurs origines. Comme en Afrique chants et danses viennent ponctuer les évènements de la vie.

Cette terrible Histoire des Hommes va permettre le métissage culturel et musical entre traditions africaines (chants, danses, instruments), européennes et amérindiennes (culture locale du continent américain) et l’enrichissement des styles musicaux en donnant naissance à la plupart des genres de musique actuelle nés au XXème siècle : blues, jazz, rock, reggae, rap …

2) Un une prière destinée à faire part à Dieu de son malheur : 

Du Negro Spiritual au Gospel

« Roll Jordan Roll »

Origine du Negro spiritual

     Le Negro Spiritual est un chant religieux (19e siècle). Il est la plupart du temps chanté seul, c'est une musique recueillie, lente, dont le texte est hérité de l’Ancien Testament (Bible)

 C’est une complainte, il peut être chanté en chœur, mais il reste essentiellement une prière destinée à faire part à Dieu de son malheur. Il était chanté par les esclaves qui se retrouvaient entre eux le dimanche, à l’église, seul moment où ils pouvaient échanger leurs sentiments. Les esclaves vont transformer les chants européens à leur manière en y apportant des éléments propres à leur culture africaine :

  • Les thèmes sont : la rédemption, la liberté, l'espoir d’un monde meilleur sans misère, esclavage. Ces chants renferment parfois des messages cachés de résistance.

  • La technique responsoriale : Alternance d’un soliste et d’un chœur.

  • Chanté a cappella car les esclaves avaient l’interdiction d’utiliser les instruments de musique

  • Battement de mains sur les contretemps (= les temps faibles)

Negro spiritual / accompagnement instrumental

« Amazing Grace »       

  interprété par Mahalia Jackson (1911 - 1972)

  • Quelle est la formation musicale ? Voix de femme soliste et orgue             

  • Quel est le caractère ?  Solennel, calme, serein

  • Quelle est la tessiture de voix employée ? Alto

Negro spiritual / Gospel

Negro spiritual / jazz

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